En décembre 2014, Pierre-Alain Roche, ingénieur général des Ponts et des Eaux et Forêts, a été chargé, avec Nicolas Forray, par la Ministre de l’Ecologie, de la mission d’expertise et de concertation visant à rechercher le consensus des habitants et des parties concernées autour d’une solution de compromis. Cette fiche est le résultat d’un entretien mené par Evelyne Lyon avec Pierre-Alain Roche, en Avril 2015.

Les ressources naturelles sont depuis toujours à l’origine de conflits partout dans le monde.

Quelles seront les conséquences pour l’homme de la disparition de la variété de la vie sur Terre, de la diversité présente au niveau biologique, génétique et de l’écosystème? La « Synthèse des Ecosystèmes et du bien-être humain » du projet ONU intitulé « Évaluation des écosystèmes pour le millénaire (EM) » fournit beaucoup d’informations et comble bien des lacunes avec un langage « scientifique-diplomatique ».

Propos recueillis par Henri Bauer et Nathalie Delcamp (Irenees).

Il ne suffit pas d’avoir de l’eau pour que la population soit correctement desservie et que la paix sociale règne. L’infrastructure et la gestion doivent aussi être à la hauteur.

Traitant du cas de la Syrie, qui bénéficie de l’eau de l’Euphrate et de l’Oronte, l’auteur montre les limites de la politique de l’offre dans le domaine de l’eau et l’utilisation des réalisations hydrauliques à la gloire du régime du Bâath, le parti au pouvoir depuis des décennies ainsi que les contraintes géopolitiques (guerres de l’eau ?) qui pèsent sur la gouvernance de l’eau.

Il s’agit d’une étude très complète, du point de vue d’un éminent géographe, de la situation dans le bassin versant de ces deux fleuves mythiques.

La formation des irriguants laisse à désirer. Le Ministère égyptien des ressources hydriques et de l’irrigation a monté un certain nombre d’ateliers pour pallier à cet état de chose. Les spécialistes en provenance des pays du bassin du Nil sont admis. Ce qui est de nature à réduire les tensions entre les pays nilotiques.

Avec l’eau du Nil et face à la bombe démographique, l’Egypte veut irriguer le désert de Toschka pour procurer des emplois et décongestionner les villes. Mais, certains y trouvent à redire… notamment les autres pays du bassin du Nil sachant que l’Egypte et le Soudan raflent la moitié du débit du fleuve en vertu du traité de 1958.

Lors de l’installation solennelle de la Commission tripartite du bassin du lac Victoria, le Président du Kenya appelle à protéger le lac Victoria qui alimente le Nil.

Face à la grogne qui se manifeste dans tout le pays du fait de la pénurie d’eau potable, le gouvernement annonce, dans l’urgence, l’injection d’argent pour désamorcer le mécontentement, les pétitions et les articles dans la presse. L’arrêt des atteintes au Nil, est, une fois de plus, remis sur le métier.

L’Egypte passe par une sérieuse crise de l’eau et le gouvernement a décidé d’allouer 660 millions de livres pour faire face à « la révolution de la soif » dans 12 gouvernorats (préfectures) du pays.

L’acuité de la question de l’eau en Turquie est telle que le gouvernement, sitôt reconduit, s’y attaque toute affaire cessante.

Inondations et sécheresses mettent à mal bien des régions en Europe. L’approvisionnement en eau risque de souffrir de ces évènements climatiques de plus en plus fréquents.

Le 20 juin 2007 s’est tenue à Bruxelles une réunion portant sur « la crise mondiale de l’eau », organisée conjointement par European Policy Summit, les Amis de l’Europe et l’European Water Partnership. Dans le texte qui suit, les conférenciers examinent l’importance de la question de l’eau pour la santé de la communauté internationale. Ce qui n’est pas sans conséquence pour la paix entre les hommes.

Rien ne sert de protester ou de manifester contre la pénurie d’eau potable en Egypte si les agressions contre le Nil ne cessent pas.

Telle la langue d’Esope ou les deux faces de Janus, l’eau est à l’origine de bien des conflits dans les zones « hydro-conflictuelles » mais l’évolution des techniques, la volonté de préserver la ressource, l’institution de juridictions internationales peuvent en faire aussi un facteur de paix.

Le complexe de barrages que construit la Turquie dans les bassins versants du Tigre et de l’Euphrate est destiné - outre les retombées agricoles et énergétiques - à lui donner un énorme avantage stratégique dans la région.

En présence du ministre des ressources hydriques et de l’irrigation, Mahmoud Abouzaïd, le colloque organisé par le plus grand quotidien égyptien - et le plus vieux du monde arabe - « El Ahram », a traité du bassin du Nil et de l’importance de l’eau de ce fleuve pour l’Egypte… qui fait tout ce qui est en son pouvoir pour préserver la paix entre les dix pays riverains du Nil et garder l’eau qui lui a été consentie par le traité de 1959.

Pour un expert des Nations Unies, l’eau de la planète est en train de s’épuiser. Il faut mettre en place un plan radical pour faire face aux pénuries qui menacent l’Humanité. La paix sur le globe est à ce prix.

Une étude de la Banque Mondiale montre que le non – respect de l’environnement en Egypte a coûté au pays, en 1999, 5 % de son PNB. L’utilisation irrationnelle des produits chimiques et de l’énergie ainsi que la pollution et le gaspillage de l’eau sont particulièrement ciblées. La paix sociale et la paix dans le bassin du Nil sont menacées par ces comportements qui promettent des guerres de l’eau.

Des entreprises sont déjà là. Elles s’approprient la ressource et la mettent sous clef pour vendre à l’étranger.

C’est une voie d’eau qui a nourri la civilisation et permit aux hommes de se connaître et de se rapprocher.

Nous pouvons prévenir la soif globale ; mais cela signifie qu’il faut réduire de 60 % nos émissions de gaz à effet de serre.

Pour Jeffrey Sachs, le monde est en train d’épuiser ses réserves d’eau. La Chine et l’Inde vont particulièrement souffrir. La production alimentaire mondiale serait menacée.

Les réformes institutionnelles menées par le régime de Numéiri et ceux qui l’ont suivi à travers la question de la gestion de l’eau sont justifiées par le caractère exemplaire que celle-ci revêt du fait de ses implications aux niveaux international, national et local.

Le Prix de l’Eau de Stockholm pour 2005 honore l’Indienne Sunita Narain qui met sens dessus dessous les approches traditionnelles pour la fourniture d’eau aux populations en défendant la gestion décentralisée de la collecte d’eau de pluie. En fait, le Prix de Stockholm a récompensé une combattante pour la paix en Inde et dans le monde.

Selon des recherches américaines nouvelles, le savoir des pays en voie de développement (PVD) - et tout spécialement les connaissances et les pratiques concernant l’eau - doit être incorporé dans les discussions globales sur le développement durable.

Le Programme de recherche du bassin du Nil de l’Université de Bergen (Norvège) est un programme stratégique, multidisciplinaire pour la recherche et l’éducation sur des questions relatives au bassin du Nil. Il est en phase avec les principes et les lignes directrices de coopération dans la région.

Les experts du GIEC (Groupe intergouvernemental d’experts sur l’évolution du climat), mandaté par l’ONU, sont réunis du 2 au 6 avril 2007 à Bruxelles pour évaluer les conséquences du réchauffement sur les populations et l’environnement. Ils vont évoquer les problèmes de pénurie d’eau, d’inondations, de baisse des rendements agricoles et du déclin de la biodiversité.

Créée en 1986, l’Union des Locataires de Maisons et d’Abonnés à la Régie d’Eau et à la Société d’Électricité (ULOMARE) s’est donnée pour mission de combattre les injustices et les traitements discriminatoires dont les populations étaient victimes en matière d’accès aux services de base, dans l’Est de ce qui était encore à l’époque la République du Zaïre. Très rapidement, l’association va compter plusieurs milliers de membres, répartis dans les villes de Bukavu, Goma, Kamituga et Uvira. L’association va mettre sur pied des stratégies permettant à ses membres de rentrer dans leurs droits.

Le dernier rapport de la FAO (Organisation mondiale pour l’agriculture et l’alimentation) – publié le 20 mars 2007, à l’occasion de la Journée Mondiale de l’eau - avertit que le monde manque de plus en plus d’eau et que les Etats doivent mettre l’accent sur les importantes questions liées à l’eau si ils veulent faire l’économie d’une crise majeure.

L’eau constitue sans aucun doute un problème majeur pour l’Humanité. Elle commande la pérennité de la vie sur terre. Mais, selon la Banque Mondiale, 1,3 milliard d’êtres humains n’ont pas accès à l’eau potable et plus de deux milliards n’ont pas un assainissement adéquat. Un tel monde est générateur d’inquiétudes pour l’avenir et pour la paix.

S’agissant de l’eau, Les Etats Unis et le Canada ne pourront faire autrement que d’ouvrir des négociations mêmes si les tractations s’avèrent longues et difficiles.

Une guerre de l’eau est-elle prévisible entre les deux voisins du nord du continent américain ? L’eau deviendrait-elle la ressource la plus convoitée, avant le pétrole ? En fait, l’eau est devenue un enjeu stratégique.

Le Parlement fédéral australien est en désaccord avec les quatre Premiers Ministres des Etats du bassin versant du Murray-Darling sur les plans soumis à discussion pour faire face à la crise de l’eau dans la région.

La ressource maximale d’eau douce renouvelable en Inde est 1869 milliards de mètres cubes. Cette situation est alarmante, car cela ne représente que 4% des ressources en eau douce du monde pour 16% de la population mondiale.

L’Inde a été décrite par l’écrivain et prix Nobel V.S. Naipaul comme la terre aux millions de mutineries. Dans un pauvre pays, d’une population de plus d’un milliard d’habitants, il est naturel de s’attendre à de nombreux conflits, certains petits, d’autres plus sérieux.

India has been described by the Nobel prize winning writer V.S.Naipaul as the land with a million mutinies. In a poor country with a population of more than 1 billion people it is natural to expect many conflicts, some small and a few that are very serious.

The maximum renewable fresh water resource in India is 1,869 billon cubic metres. Alarmingly, this represents only 4 % of the world’s fresh water resources for 16 % of the world’s population. With the population of India slated to touch 1.6 billion by 2050 the annual availability of water per person will further decrease from 1700m3 to 1140m3.

Une initiative des Amis de la Terre Moyen-Orient : « La bonne eau fait les bons voisins » et une rencontre organisée par Woodrow Wilson International Center for Scholars à Washington D.C.(Etats Unis)

À partir de réflexions de terrain sur un territoire spécifique, la vallée du fleuve Sénégal, cet ouvrage propose une synthèse de la réunion entre plusieurs acteurs de la société civile d’une sous-région ouest-africaine et de représentants de la coopération française et européenne. Ce recueil répond à une volonté de dialogue dans un environnement propice à la concertation entre deux parties souhaitant repenser l’action solidaire et un partenariat souvent inégal.

Ce dossier, rassemblant des articles parus dans Le courrier de la planète, Histoire et Développement, Le Courrier de l’Unesco, Futuribles et Libération, présente les multiples aspects de la relation entre l’homme et l’eau, ainsi que les problèmes de gestion et de partage de cette ressource noble et limitée dans une vingtaine de pays du Sud et de l’Est du monde.

Il est aujourd’hui nécessaire de coordonner les actions écologiques des pays au niveau de la communauté internationale afin de prendre en compte le problème dans son ensemble.

Une analyse de 27 cas par des chercheurs africains.

Ces études de cas construisent une approche interdisciplinaire des conflits liés à la gestion de l’eau en Europe du sud.

Ce qui est présenté comme une pénurie d’eau et qui fait vivre une part importante des habitants dans des situations très contraignantes, est en réalité le résultat d’une absence de projet social fort et de la lutte d’intérêts sociaux divergents.

brève configuration de quelques grands défis…

Eau et économie, quelles relations? La question « quelle eau nous voulons pour quel développement économique » permet de mener une réflexion sur la finalité de l’activité économique.

Eau et Agriculture en Palestine : l’arbitrage délicat entre l’utilisation raisonnable de l’eau et la sécurité alimentaire.

La recherche d’un accord cadre pour la gestion du bassin du Jourdain : volonté politique et droit international.

Un accord portant sur un plan de partage de l’ensemble des ressources hydrauliques du bassin du Jourdain apparaît de plus en plus incontournable pour la réussite du processus de paix régional.

Les difficultés que rencontrent les riverains du bassin jordanien pour s’entendre sur un mode de coopération s’attachent aussi aux difficultés du processus de paix israélo-arabe.

Les nécessités et la crise sociale que vivent tant les Palestiniens que les Israéliens, pourront-elles favoriser, à plus ou moins longue échéance, le commencement d’un vrai processus de négociation régionale pour la gestion de l’eau ?

A la logique ternaire - foyer, souveraineté, sécurité alimentaire - il conviendra désormais d’associer une éducation à l’altérité et à la solidarité sans laquelle il n’existe pas d’alternative à cette « crise de l’eau ».

Les enjeux du « nouvel ordre hydraulique proche-oriental » pour favoriser la paix en Palestine.

CMB ou World Commission on Dams - WCD.