Tom Roberts, volontaire au sein des équipes d’urgence depuis 1972, tente par cet ouvrage de retracer la mémoire d’Action d’urgence internationale et de la replacer dans son environnement historique, afin d’expliquer le discours actuel d’AUI sur l’aide dite « humanitaire ».

Il s’agit d’aider des populations asiatiques victimes du tsunami ; d’aider d’autres populations victimes d’autres drames ; de le faire dans la durée… Il s’agit de continuer à mettre en œuvre des qualités humaines nécessaires à la survie de l’humanité, de toute l’humanité.