Les nouveaux rapprochements entre la Russie et l’Amérique latine dans un monde en recomposition internationale

Les nouveaux rapprochements entre la Russie et l’Amérique Latine dans un monde en recomposition internationale

C’est la première fois depuis l’ébranlement de l’Union soviétique que l’hypothèse d’une guerre froide naissante se pose en Amérique latine, au moment où la région est dominée par des régimes de gauche inquiets et agités par la réactivation de la 4ème flotte américaine dans la mer des Caraïbes et dans l’Atlantique Sud.

Des forces navales de la Russie et du Venezuela antiaméricain de Hugo Chavez ont effectué des manoeuvres conjointes sans précédent dans la mer des Caraïbes, en novembre 2008. Quatre navires et un millier de militaires russes et, pour la partie vénézuélienne, des frégates équipées de missiles, des patrouilleurs, des sous-marins et des unités aéro-navales ont participé aux manoeuvres, a déclaré le contre-amiral Salbatore Cammarata, directeur du Renseignement stratégique de l’état-major naval du Venezuela.

Selon le contre-amiral, cité le 6 septembre par plusieurs quotidiens de Caracas (notamment Ultimas Noticias et Vea), des manoeuvres d’une telle nature n’auraient pas de précédent en Amérique latine. Leur objectif, dit-il, est de renforcer « les liens d’amitié et de coopération » entre les forces navales russes et vénézuéliennes.

L’annonce de ces manoeuvres militaires survient alors que la crise du Caucase fait régner une vive tension diplomatique entre les Etats-Unis et la Russie, devenue le principal fournisseur d’armes du Venezuela.

La Russie, qui veut réaffirmer son statut de puissance mondiale, a déjà vendu au Venezuela 24 avions de chasse Sukhoï, 53 hélicoptères et 100.000 fusils Kalachnikov pour un total de plus de trois milliards de dollars. Hugo Chavez, a en outre envisagé publiquement à diverses reprises l’achat de sous-marins russes. Le 31 août 2008, il confirmait qu’arrivera « bientôt » au Venezuela « un système intégral de défense antiaérienne à longue portée » de fabrication russe, incluant des missiles d’une portée de 200 km.

Il s’agit surtout pour Moscou d’allumer des contre-feux à la mise en place par les États-Unis d’un système de défense antimissile en Pologne et en République tchèque.

« Si un jour une flotte russe venait aux Caraïbes, nous hisserions les drapeaux, nous frapperions les tambours et ferions entendre l’hymne du Venezuela et l’hymne de la Russie, car ce serait la venue d’un ami qui viendrait nous donner la main. Ce serait l’arrivée d’un allié. La Russie s’est convertie aujourd’hui en l’un de nos principaux alliés », déclarait le président Chavez le 22 juillet 2008, lors d’une conférence de presse pendant sa visite à Moscou.

Dans ce contexte, Hugo Chavez pourrait, dans sa logique bolivarienne, espérer retirer un certain nombre d’avantages de sa nouvelle relation avec Moscou.

Contribution fortement symbolique et peut-être même effective à la remise en question de l’hégémonie des Etats-Unis en Amérique du Sud.

Relativisation de la prépondérance du Brésil. Dans un combat non officiel que se livrent pour la suprématie politique en Amérique du Sud le Brésil et le Venezuela riche en pétrole, l’aval militaire d’une grande puissance, la Russie, permettrait à Caracas de compenser partiellement la force que confèrent au Brésil sa superficie continentale et ses quasi 200 millions d’habitants (contre 27 millions au Venezuela).

A tort ou à raison, Hugo Chavez peut logiquement être tenté de miser sur une présence militaire russe pour dissuader les intentions belliqueuses que Caracas prête régulièrement à la Colombie et aux Etats-Unis, qui réactivent leur 4ème flotte dans la mer des Caraïbes et l’Atlantique sud.

En revanche, Hugo Chavez ou l’Amérique latine peuvent craindre des retombées négatives d’une forte complicité militaire entre Caracas et Moscou :

• a. L’implication de l’Amérique latine dans une dynamique de néo-guerre froide risque de réduire dans la région l’impact de la suprématie actuelle de la gauche en élargissant les contradictions entre ses composantes radicales et modérées. La consolidation de la jeune Union des nations sud-américaines (Unasur) et la création du Conseil de défense sud-américain proposée par le Brésil pourraient se compliquer, ainsi que l’ambition de l’Unasur de s’ériger en acteur global dans le monde. A noter toutefois que le Brésil du président Inacio Lula da Silva envisage lui-même une association avec la Russie pour produire des avions de combat et des plates-formes lance-missiles.

• b. Réduction de la stabilité politique et économique vénézuélienne et régionale en fonction de l’incertitude sur l’ampleur et les effets d’éventuelles mesures de rétorsion que pourraient adopter les Etats-Unis et peut-être l’Union européenne si l’alliance russo-vénézuélienne s’inscrivait dans une hostilité ouverte contre l’Occident ou contre certains pays du continent américain.

• c. Une confiance excessive du Venezuela dans ses capacités militaires renforcées par la Russie pourrait nuire à la stabilité régionale en exacerbant les vieilles revendications territoriales de Caracas sur la Guajira colombienne et sur le nord-ouest de la Guyana.

• d. Le stationnement « temporaire » annoncé à Moscou d’avions militaires russes sur un aérodrome du Venezuela se situe à la limite d’une légalité définie par l’article 13 de la Constitution bolivarienne. Cet article prohibe dans « l’espace géographique » national déclaré « zone de paix » l’établissement, « par une quelconque puissance ou coalition de puissances », non seulement de bases militaires, mais aussi « d’installations ayant de quelque manière des objectifs militaires ». L’opposition à Hugo Chavez tentera d’y trouver argument pour accuser le chef de l’Etat de mépriser sa propre Constitution.

Le président vénézuélien, veut « dynamiser la nouvelle géopolitique mondiale ». « Nous sommes des alliés stratégiques. C’est un avertissement, un message à l’empire américain ».

Le tout, dans un contexte où la Colombie continue à être fortement armée par les Etats-Unis.

Le 1er novembre 2008, c’est de Chine qu’ a été lancé le « Simon Bolivar », premier satellite vénézuélien.

La Bolivie d’Evo Morales

L’escalade entre la Bolivie et les États-Unis est, dans ce contexte, une aubaine pour le nouveau front antiaméricain latino-russe.

Car il ne fait aucun doute pour ses partisans que le bras de fer entre le président de gauche Evo Morales et les gouverneurs des régions les plus prospères dirigées par l’opposition a pour origine une « conspiration » de la Maison-Blanche.

La maison blanche a également classé pour la première fois la Bolivie mais aussi le Venezuela sur la liste noire des nations qui ne combattraient pas le trafic de drogue avec assez d’ardeur. Une façon de rappeler que Evo Morales est l’ancien chef de file des cocaleros, les paysans planteurs de coca. La décision pourrait déboucher sur un arrêt des aides financières qui se montent à environ 100 millions de dollars pour la Bolivie. Prudent, Washington se garde toutefois d’appliquer une telle sanction qui remettrait en cause sa politique antidrogue. « Le gouvernement des États-Unis n’a aucune morale pour parler de drogue, pour parler de certification ou non », a rétorqué Evo Morales.

Soutenu par ses pairs sud-américains qui l’encouragent aussi à dialoguer avec ses opposants, Evo Morales n’hésite pas à chercher des appuis encombrants. L’allié d’Hugo Chavez a suivi l’exemple de son mentor en appelant début septembre, à l’issue d’une entrevue à Téhéran avec Mahmoud Ahmadinejad, à la formation d’un front anti-impérialiste. Soit une improbable alliance des Indiens de Tiwanaku et des mollahs de Qom.

Cuba

Le vice-premier ministre russe, Igor Setchine, a rendu visite à Raul Castro, convalescent, à La Havane en compagnie de chefs d’entreprise. Les deux pays ont décidé de relancer leur coopération interrompue en 1991 après l’effondrement de l’Union Soviétique. Les rumeurs sur l’installation d’une base russe se sont finalement concrétisées avec l’annonce de la possible création d’un centre spatial. Il devrait permettre d’utiliser en commun des systèmes spatiaux de communication.

Conclusion

La diplomatie russe met à profit les tensions entre les États-Unis et les pays les plus à gauche d’Amérique latine pour placer ses pions dans cette région. La Chine, de son côté, pénètre et s’installe de plus en plus en Amérique Latine par le biais des échanges économiques.

Si le fait d’avoir plusieurs gouvernements « à gauche » en Amérique Latine est un facteur qui favorise d’une part la prise de distance par rapport aux Etats-Unis et d’autre part le rapprochement avec la Russie et la Chine, il semble maintenant qu’il ne s’agisse pas uniquement d’un phénomène conjoncturel, mais d’une situation nouvelle à l’échelle des relations internationales, dans un monde en pleine recomposition, qui peut s’installer durablement, bouleversant en profondeur les schémas traditionnels de compréhension des relations internationales ainsi que les alliances éventuelles, et les conflits, concernant la paix.

Notes

• Auteurs de la fiche : Nary RASOLONJATOBO, Benoit SIMON, Emelyne MAS, Thibaud JULIEN, Thomas IDDOU, Aymeric DUPREY.